Si vous suivez des créateurs de contenu Rocket League, il y a de fortes chances que vous connaissiez Chell, ou que vous ayez vu Apollo, son chien. Apollo a fait le buzz le mois dernier en devenant le premier chien à marquer un but dans Rocket League ! Chell a accumulé plus de 200 000 abonnés à travers ses multiples réseaux sociaux depuis qu'elle a commencé à streamer, il y a six ans. Cependant, on ne remarque pas forcément dans ses diffusions ou vidéos qu'elle jonglait entre streaming et études pendant tout ce temps. Mais elle aperçoit désormais la fin de ce double travail et peut enfin se dédier à la création de contenu.
Même si elle a reçu son diplôme d'études secondaires à seulement 16 ans, Chell est restée à l'université pendant les six dernières années. Elle dit qu'elle a eu des moments difficiles tout au long de sa scolarité et était souvent considérée comme marginale pendant son enfance, en Californie du Nord. Le foyer et l'éducation de Chell mettaient l'accent sur les traditions japonaises, et, à un jeune âge, sa grand-mère a éveillé son intérêt pour les mangas et les animés. Elle explique que ça a rendu son intégration plus difficile.
« Je n'avais pas beaucoup d'amis et me faisais malmener, d'une certaine façon », évoque Chell. « Du CE1 au CM1, je portais des oreilles de chat tous les jours [rires]. J'étais juste une enfant bizarre. Je voulais vraiment montrer les choses que j'aimais et je ne savais pas comment être cool. En y repensant, c'est cool que ma grand-mère m'ait montré ces trucs, mais à l'école c'était difficile. »
Ça ne s'est pas amélioré en grandissant. Deux amies proches de Chell ont déménagé lorsqu'elle était au lycée, la laissant seule dans un environnement qu'elle décrit comme hostile.
« L'une de mes amies a été invitée à quitter l'école après s'être battue, puis l'autre a suivi », explique-t-elle. « Du coup, tout le monde me détestait parce que mon amie s'était battue ! C'était horrible. J'ai dit à ma mère qu'il fallait que je change d'école, et elle s'est intéressée à l'examen de compétences de Californie. »
Cet examen permet de tester les connaissances acquises au lycée. Chell a obtenu de bons résultats et a pu être diplômée en avance. Cependant, elle n'était pas sûre du chemin qu'elle voulait emprunter pour sa carrière. Il y avait une chose pour laquelle elle était sûre d'être passionnée : les jeux vidéo. Chell est entrée dans le monde du jeu vidéo à un jeune âge grâce à sa grande sœur qui travaillait dans un GameStop. Elle a grandi avec des jeux sur Nintendo 64 tels que Mario Kart et Hey You, Pikachu. Son intérêt pour les jeux vidéo et le vlog iCarly ont fait de la diffusion sur Twitch une étape logique de sa vie.
« C'est un peu bizarre, mais j'adorais iCarly dans mon enfance et je m'imaginais faire quelque chose de similaire », dit Chell. « Je ne m'attendais pas vraiment à faire quelque chose qui me mettrait au centre de l'attention. Honnêtement, j'ai streamé parce que j'étais seule. Je n'avais aucun ami, à l'époque. Je regardais des streamers tels que Valkyrae et voyais l'accueil de sa communauté. C'est ce que je voulais pour ma communauté. »
À ce moment, Chell avait 18 ans et finissait son éducation générale à l'université, avant de décider sur quoi se concentrer. Au début, elle pensait qu'elle avait planifié toute son éducation. Chell voulait étudier l'orthophonie, changer d'université pour obtenir sa licence et éventuellement son master. Mais, c'est au même moment qu'elle découvre le streaming et que ses passions se lient avec son passe-temps nouvellement trouvé. Chell est passée de Cal Tech East Bay à l'éducation en ligne, afin de pouvoir gérer ses streams plus facilement.
Elle a commencé à streamer des jeux tels que League of Legends et Call of Duty, prenant la température du jeu en ligne, prenant de l'assurance devant la caméra et essayant de se faire un public. C'est un processus qui a pris du temps. Chell dit qu'elle a eu du mal avec la régularité et avec la toxicité des personnes à laquelle on fait parfois face lorsqu'on est une femme sur Twitch.
« Ce n'est qu'après deux années de streaming que j'ai commencé à gagner de l'argent », annonce Chell. « J'avais du mal à publier régulièrement. Je ne savais ni rentabiliser mon contenu ni utiliser d'autres plateformes que Twitch. En plus, je me comparais beaucoup aux autres, ce qui est très néfaste. J'ignorais si je voulais miser sur le divertissement ou si je préférais devenir une meilleure joueuse. Et à mes débuts, j'ai vu passer des commentaires haineux et toxiques. Les gens me critiquaient dans mon dos, mais pas en face [rires]. J'ai dû accepter le fait que les gens aimaient écrire des méchancetés en ligne dans le but de me blesser. Mais j'ai fini par surmonter ça. Je me suis rendu compte qu'ils ne me connaissaient pas, et j'ai laissé couler. Le streaming a fait de moi une vraie dure à cuire [rires] ! »
Chell s'est concentrée sur Rocket League peu de temps après le lancement de ses streams. Elle y avait joué à sa sortie, mais pour elle, ce n'était qu'un jeu comme un autre à ce moment-là. Elle a ensuite découvert RLCS et la communauté. C'est alors que Chell a commencé à streamer régulièrement le jeu.
« Quand j'ai vu les gens faire des tonneaux aériens, ça m'a tout de suite branché », explique Chell. « Je me disais que je voulais faire exactement pareil. Donc j'ai fait de plus en plus de parties classées pendant mes streams. »
Au fil du temps, Chell a fait évoluer sa chaîne Twitch, a généré un revenu et a publié du contenu sur Instagram, TikTok et bien évidemment Twitter. Puisqu'elle voulait une filière qui l'aiderait à développer sa présence en ligne, son choix s'est arrêté sur la communication marketing intégrée. Elle obtiendra son diplôme au mois d'août et deviendra créatrice de contenu à temps plein pour la première fois. En attendant, elle jongle avec les devoirs et les streams, comme elle l'a toujours fait.
Chell tient à séparer ces deux parties de sa vie. À la fac, personne ne sait qu'elle streame ou qu'elle a une présence importante en ligne.
« Je ne parle à personne de mes streams », plaisante Chell. « J'ai trop peur que ça se sache. Je suis Chell en ligne et j'utilise mon vrai nom à la fac. Mais si je le pouvais, je désactiverais mon nom de famille. »
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Chell ne sait pas encore quel cheminement de carrière emprunter après l'université. Elle rêve de devenir créatrice de contenu à temps plein, mais serait aussi tentée par un emploi traditionnel plus stable. La principale source de motivation de Chell, ce sont ses chiens. Elle rêve de quitter la ville de son enfance pour acheter une grande maison avec jardin. Ses chiens Apollo et Blue pourront s'y amuser comme des petits fous.
« Vu comment les gens me traitaient au lycée, j'ai vraiment envie de clore ce chapitre de ma vie. » déclare-t-elle. « Je veux me faire des amis en ligne, des amis qui ont les mêmes centres d'intérêt que moi et qui créent de nouvelles communautés, plutôt que de m'entourer de personnes qui m'ont blessée. C'est trop douloureux. »
Pour le moment, elle a hâte de pouvoir créer du contenu à temps plein et de voir ce que l'avenir lui réserve. L'an dernier, Chell a produit du contenu sur ses chaînes Twitch et YouTube avec notamment des parties classées, son chien qui marque des buts et même du contenu avec son petit copain GarrettG, le pro de NRG. Suivez l'évolution de ses chaînes après l'obtention de son diplôme sur Twitch, YouTube, TikTok, Instagram et Twitter.
Chell tient à remercier ses amis Athena, Kiaa, Mel, GarrettG et sa famille pour leur soutien.
